Rôles de la membrane cytoplasmique: l'exocytose
Si la cellule est capable d'absorber des substances de volumes relativement importants, elle est également capable de rejeter des substances par une voie similaire.
Le rejet de substances vers l'extérieur de la cellule concerne :
- Les substances fabriquées par la cellule et qui doivent être délivrées à l'extérieur (c'est, par exemple, le cas des enzymes digestives fabriquées par les cellules du pancréas).
- Les déchets qui doivent être évacués.
Bien que les deux phénomènes soient relativement différents, on peut facilement se représenter l'exocytose comme l'endocytose à l'envers. Dans le cas de l'exocytose, une ou plusieurs vacuoles chargées de substances à excréter s'approchent de la membrane cytoplasmique, fusionnent avec elle et font échapper leur contenu.
L'image suivante présente deux vacuoles sécrétrices. L'une d'entre elles a déjà fusionné avec la membrane cytoplasmique et est en train de délivrer son contenu à l'extérieur de la cellule. L'autre est en voie de le faire.
